Chystaná technologická zbraňová špička vyměnila kanóny a kulomety za zbraně známé zatím jen ze scfi-fi...
V souvislosti s moderními bojovými systémy je stále častěji zmiňováno anglické slůvko "drone". Mimo jiné je to označení pro stroj bez lidské posádky, řízený jen vlastním počítačem či na dálku z lodi, družice nebo jiného místa. Důvodů, proč se v posledních letech tento koncept tolik ujímá a získává místo vedle konvenčních bojových prostředků, je několik. Na prvním místě je to samozřejmě ochrana života obsluhy, která může být úplně někde jinde, nežli na bojišti. V řadě druhé je to rozšíření tradičních lidských možností (imunita stroje na stres, žízeň i hlad, možnost nést těžké zbraně a bleskově reagovat). A do třetice je bezpilotní "drone" užitečnější z toho důvodu, že si může dovolit manévry, které by žádný živý organismus neustál.
Námořnictvo USA se chystá zařadit do svých služeb vůbec 1. generaci strojů nepilotovaných. I když je celý projekt demonstrován na letounu Northrop Grumman X-47 Pegasus, pan Scott Winship z Navy UCAS potvrdil, že jsou schopni interní systém zabudovat i do jiných modelů. Letoun bude určen na sledování i let v ultranízkých výškách, bude schopen čerpat palivo ve vzduchu a ponese nejmodernější senzorovou, zaměřovací i zbraňovou techniku. Tím ovše zajímavosti zdaleka nekončí. Dále pan Winship sdělil, že nový nepilotovaný stroj bude určen k přímému útoku na nepřátelské rakety v Boost Phase Intercept fázi (jinými slovy, bude se snažit setřelit raketu před tím, nežli opustí uvodní zrychlovací boost-fázi). Ta trvá cca 3-4 minuty a udělí raketě maximální rychlost (dosáhne pak výšky zhruba 150-200 km a letí cca 7 km/s).
A blížíme se k nejzajímavější informaci. Tento nepilotovaný letoun má nést nové energetické zbraně zahrnující laserový kanón a vysokoenergetické mikrovlnné zbraně (HPM). Zatímco lasery jsou klíčové pro útok na rakety v BPI fázi, HPM jsou nutné pro tzv. elektronický útok na protivníka, resp. jeho techniku. Jaku součást BPI útoku jsou vyvíjeny i nové generace raket vzduch-vzduch a další druhy energetických zbraní, které bude možno vtěsnat do nosnosti něco málo přes 2,2 tuny. Bezocasý design X-47B velmi dbá na svoji "neviditelnost". 8 antén pak zajišťuje perfektní radarové pokrytí 360°.
Momentálním cílem je vytvořit spolehlivý letoun schopný provádět 50 - 100 h mise, který by si mohl troufnout do nejtvrdší, čtvrté zóny nepřátelské protivzdušné obrany. Zástupci Navy a Marine Corps. popsali nároky jako: "Přežití a operace (rušení, elektronický útok) v rámci nepřátelské zóny hlídané raketami země-vzduch". Očekává se, že první modely vzlétnou naostro již příští rok...