Lynx je raketa, která vás vezme na půl cesty do vesmíru... A lacino!
Aby se člověk stal astronautem, potřeboval k tomu ještě nedávno výjimečné kvality stíhacího pilota a nejlépe dva doktorské tituly z fyziky. Nedávno se ukázalo, že „stačí“ 20 milionů dolarů a základy ruštiny. Před pár lety začala Bransonova Virgin Galactic prodávat rezervace letů od 200 tisíc dolarů a od té doby se vyrojilo několik dalších projektů s cenou někde mezi. A všechny mají jedno společné – vezmou vás až do vesmíru.
Ale proč tak vysoko, když nevšední zážitky nabídne i dosažení nižší výšky, než je hranice vesmíru (100 km)? Přesně takovou otázku si položili u XCOR, výrobce raketových motorů a jejich komponent, a jejich odpovědí se stal projekt Lynx. Jedná se o malý, dvoumístný letoun s raketovým pohonem, který by měl být schopen dosáhnout výšky 200 tisíc stop (ca. 61 km). V této výšce je už okolí temné a je vidět zakřivení Země (takže pokud stále odmítáte názor, že je Země kulatá...)...
Jenže pořád to není vědci uznávaný vesmír, takže proč tam letět? Důvodem jsou samozřejmě nevšední zážitky. Po klasickém horizontálním startu bude letoun stoupat pod úhlem 70 stupňů rychlostí Mach 2 až do výšky 42 kilometrů, kde vypne motory a setrvačností vystoupá do maxima 61 km. Zde posádka zažije několik desítek sekund stavu beztíže, které může strávit kocháním se pohledem na Kalifornii, odkud Lynx startuje. Při návratu do stratosféry dosáhne letoun rychlosti, při které klient zažije až 4 G přetížení, poté zpomalí a doklouže až k přistání. To vše ze sedadla hned vedle pilota, kterým zřejmě bude Richard Searfoss, trojnásobný účastník letu raketoplánu a v současnosti testovací pilot XCORu.
Projekt Lynx byl představen na jaře, před pár dny bylo ohlášeno zahájení rezervací u společnosti RocketShip Tours. Cena je stanovena na 95 tisíc dolarů, pro rezervaci je nutno složit 20 tisíc. Za tu cenu kromě samotného letu získá klient pětidenní pobyt v luxusním arizonském resortu Camelback Mountain, kde se podrobí zdravotním testům a výcviku. Prvním z klientů se stal dánský investor Per Wimmer, jehož snem je umístit dánskou vlajku na Měsíc. Tam ho sice Lynx nedostane, ale zážitky jistě poskytne úžasné...